Situata in territorio collinare nel Salento settentrionale al confine con la Murgia, nel 1951 le è stato conferito il titolo di città grazie alla sua storia plurimillenaria che la rese importante centro urbano già in età messapica. Sede vescovile di leggendaria tradizione apostolica, è stata unita alla diocesi di Brindisi dal 1098 al 1591.